。一行人很快到了主院，进了院门，就见一华贵的妇人正坐在树荫下摇扇，逗弄着鸟笼中的雀儿。两侧下人恭敬垂首立着，见来了人，轻声禀告道：
“二小姐来了。”
燕夫人略略回头，侧目睨了乔幽一眼。她保养得宜的脸上看不出喜怒，也不开口，就把人晾着。
王婆子见状，眼睛骨碌一转，立刻道：“夫人久等了，老奴可算把人请来了。”
“怎么？难请的很？”
“哎哟啊夫人，您是不知道，这......”
“蓁蓁给母亲请安。”
乔幽不给她恶人先告状的机会，从容打断王婆子的话，盈盈一拜。
一时间众人心思各异。
下人们心中嘀咕，这二小姐一向逆来顺受，唯独这些年听她唤过的“母亲”简直屈指可数，今儿唱的哪一出？
燕夫人一阵恶寒，脸色古怪的看她一眼，暗想：这丫头今日是来叫板的？听到这称呼就浑身不自在。她刚刚略一打量，见燕蓁模样中有几分她生母的影子，一想到此心下越发不快。
王婆子心里大笑，小蹄子忒不会卖乖，直接撞夫人枪口上了。夫人自嫁进将军府，便和老爷琴瑟和鸣，老爷也从未有过纳妾念头。她的生母是通房丫鬟，趁夫人待产之际，偷偷爬上老爷的床。此时这一声“母亲”，夫人不膈应才怪。
燕夫人皱眉道：“这里没外人，你不必如此。”说完从旁边的几案上拎起一张红纸，不耐烦地说：“喏，看见了？”
乔幽此时还跪在地上，见燕夫人两个手指捏着的，应该就是燕蓁的生辰八字庚帖。这言行中的优越与不屑，让乔幽不禁挑了挑眉。
燕夫人见她不说话，嘴角带出一丝不屑：“你倒不必在这事上忧心，还因拒绝了人家而惶恐。”她鼻孔里发出“嗤”的声音，鄙夷之色尽显：“得知你发病的消息，周夫人前几日就派人来信，言辞中皆是不赞成这门亲事。你巴巴儿的哄得飞儿来我跟前，为你央求退亲，呵，实在多此一举。”
如果是真的燕蓁，此时听见这话怕是已经白了脸。乔幽不为所动。若说自她进门起这一系列的言行是暗里嫌弃，那刚刚这番话就是明着打脸了。
燕夫人故意当着一众下人的面奚落她，表明周家压根儿没想娶一个病秧子，取笑她自作多情。最让她咬牙的是，贱货的种成天就会扮柔弱，令飞儿对她言听计从。
王婆子闻言立刻接话：“可不，二小姐平日若多听从夫人的教导，哪会闹出这样的笑话。”
“我是将军府的小姐，谁若笑话我，便是笑话燕家。”
乔幽薄背挺直，虽跪着气势却不输，一双黑灵灵的眼睛盯着王婆子，一字一句道：
“王妈妈觉得，这是笑话？”
另一边，灵雨匆忙赶到燕飞处，才从小厮口中得知大少爷正与老爷在听雨屋接待贵客，她记着小姐走前的吩咐，连忙又疾步至听雨屋，见到少爷的贴身小厮明岩正在廊下斗蝈蝈，一把把人薅起来，厉色道：
“赶紧禀告你家主子，小姐被夫人叫走了，这会子怕是半条命没了。”明岩一听不敢耽误，连忙去禀告，刚靠近房门，就听见老爷不忿的声音传来：
“军饷一事，圣上若问起，老夫如实禀报就是，身正不怕影斜。”
“燕将军是豪杰，晚辈自然对将军人品深信不疑。可小人难缠，且越是一无所有之人，越是豁得出去。”
“那，依你之见......”
燕飞正襟危坐，正想听听这位时常被他爹称赞的江太傅有何高见，就看见明岩在门外探头探脑。他一招手，明岩赶紧上前附在他耳边低语。
门外，灵雨焦急地走来走去，不住垫脚往里张望，此时远远望过去——只见燕将军怒目圆睁，盯着燕飞向坐上一人行礼。此人身形与样貌虽被房门挡住大半，但见通身的气派不似普通人，露出的白色衣摆一尘不染。
燕飞领着明岩大步走出来，身后是自家老子洪亮的骂声：
“小混球！回来给我等着！”
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