雪恨不迟。
镇北王看这形势,不知沉阶能不能活。他以旁观者的角度揣摩、宽慰。
“听说夫人是被严谨活埋,有没有一种可能,她昏迷中存在意识,为人所救。醒来误认是你所为,恨你、怨你,我们看到的那具水泡女尸,说不准是她使的金蝉脱壳之计。”
沉阶电光石火一瞬清醒,这真是杜窈窈能想出来的计谋。
尸体只有衣裳和证物,肉身一点无法辨别。
不完全确定她是真死、假死。
“谢王爷提点。”他心头升起希望。
他要找她,不管翻山越海、挖河刨地,活要见人,死……要见到全部面貌的尸。
凭着这份不死心,沉阶的身体一天天好转。在金都休养数十日后,启程回京。
他带回杜窈窈的衣物和证物,把那具女尸,暂且留在了金都。找一处风水宝地厚葬,派官兵日夜把守。
伤势未愈,余毒未清,沉阶向太子述完职后,楚政命他静养三月,并遣太医随侍沉府。
他养伤期间,只是不操劳御史台的公务,对金都截杀一事逐人分析。
先是经楚政的手,问责南诏国王,联络乌桓国王。
两个小国将责任推得明确,南诏表示红萼乃出嫁公主,其下属所做何事与母国无关。乌桓说红萼刺杀使臣,扰乱两国和平,王后之位已废,生死任凭大楚皇帝发落。
沉阶又联系剑南周边两城,探查阮护动向。接洽金都新任太守,挖掘山匪窝点。
三月时间匆匆而过,夏日的荷花染上秋意,一池残叶萧索。
这年十月初,皇帝传位于太子,以太上皇身份自居,搬到城郊皇家园林颐养天年。
太子即位,大赦天下,封胞弟楚得为福王,寓意福康,赐予封地。封臣子沉阶为丞相,统御百官,辅佐朝政。其中还有大大小小数十名官员升调贬谪,朝堂一时风起云涌。
作为曾经的东宫谋臣,毫无疑问,沉阶是新帝跟前炽手可热的红人。
这位新任相公,于同年十月底向皇帝请示,带兵收复剑南,血刃阮护。
从春至秋,楚政下过三道召令,命阮护回京。阮护以军务交接为由,迟迟不动身,并暗杀城中楚政派来的探子。
是可忍,孰不可忍,楚政派十万人马,随沉阶出征,加上凉川镇南王带领的十万大军,二十余万人浩浩荡荡杀往剑南。
沉阶事先和剑南旁边两城通气,和众将一起围攻剑南。乌桓可汗为表己国和叛臣阮护无丝毫关系,特送来不少马匹和棉衣以慰楚军。
不出月余,剑南城破,兵将扔下刀剑束手就擒,百姓大开城门夹道欢迎。
他们不愿跟随一个反贼,他们认大楚正统。
阮护由凉川王押送进京,沉阶领着剩下的军队直捣金都匪窝。
山匪强悍,遇上训练有素的兵卫却不堪一击。
不过七八日,百来号匪徒死的死、伤的伤。沉阶从中揪出六月初奸淫女子的歹人,亲自审问。
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