第二〇章
小月偷笑。
大车内的过道上,火把熊熊。身披铁镣的朱明愕然站在牢内,纪昀和小月站在牢门外。
小月说,“朱大哥,这位就是京城来的纪晓岚纪大人。”朱明惊喜,说,“你就是纪大烟袋?”纪昀一笑,“不错。”朱明神情激动,说,“就是那个为老百姓说话的纪大烟袋?”纪昀说,“如假包换!”小月说,“朱大哥,纪大人看了我写的冤状,他就冒险来看你,他是真的好官。”朱明感恩,唤了一声,“纪大人?!”朱明跪下来。
隔着牢门,纪昀伸手扶朱明。纪昀说,“听你口音,你也是台湾来的?”朱明眼含热泪,朱明说,“吾乃台南县捕头,去冬以来,台南有大量少女离奇失踪,知县严穆严大人擒获人贩海盗,严刑拷问之下,才发现这是一个犯罪集团。幕后首脑竟是州府高官。严大人见事态严重,搜集了罪证,赶去向钦差大臣揭露此案。不料半路遭人行刺,惨死海中。我拼死杀出一条血路,赶到府衙击鼓鸣冤,哪知道……”
火光照映着纪昀铁青的脸。纪昀打断朱明的话,说,“哪知道他们反诬你是反清复明的逆贼,将你判了死罪!”朱明说,“大人,您怎么知道?”小月说,“我就知道,
纪大人最厉害了。
”纪昀叹息,说,“这一招也不新鲜了。”小月说,“大人,你知道朱大哥是冤枉的!快救他啊!”纪昀苦笑,说,“我是学政,我一点权力也没有啊!”小月说,“没有权力,您有智力啊!”纪昀沉吟,“我……”朱明说,“纪大人,朱明个人生死何足挂齿,可那班恶贼还在横行海峡两岸,每天都有多少无辜少女遭到毒手,纪大人,请你救救他们。”
纪昀仍在迟疑,“我……”小月哀求,说,“纪大人,你不站出来主持公道,老百姓就没指望了。”纪昀深为感动,说,“草民尚讲义气,我辈岂能袖手?”小月期待地望着纪昀,说,“大人?”朱明说,“纪大人,严穆大人找到官员犯罪证据,乃是一本账册。我已经藏在一座古庙废墟之中。”
静夜,乾隆与和珅正在客栈的房间里。月光映照着奶娘留给乾隆的半片金锁,乾隆久久地凝视金锁,和珅关切地望着乾隆。
和珅说,“主子,夜不能寐?”乾隆说,“皇帝也是人啊!数十年了,突然知道自己另外还有个母亲,另外还有个家……我夜夜都无法入睡。茫茫人海,只这半片金锁,何年何月才能找到自己的家?”和珅安慰乾隆,“会找到的!皇上如此心诚,老天爷也看得到。”
房间外面,伙计唤道,“和大爷,宵夜备好了!”和珅匆匆跑出去。
客栈走廊里,和珅走出房门,轻轻关门。一名客栈伙计端着一个盘子,上面有二个云州肉粽与一碗馄
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