刘表虽然数次派兵前去迎敌,却每次都被孙坚所破,最终只能认清现实,龟缩城内不敢与之交战。
这么做,虽然的确让孙坚也毫无办法。
不过刘表作为荆州刺史,却未能起到保境安民的作用,百姓们心中多少有些怨言。
因此,当刘表得知,江夏郡都尉率水陆兵马一万五千人来援以后,无论如何也压制不住心中的喜悦。
他不敢有丝毫怠慢,一面派人前去联络周承,商议合并一处,共击孙坚之事。
一面又督促各郡县调拨粮草,完成此前与田丰所达成的交易。
周承面对刘表所遣使者,也是热情招待,却没有听从刘表的意见,与荆州合兵一处,共击孙坚,而是静静等待着。
花开两朵,各表一枝。
却说周琦使者将书信送给袁术以后,袁术不由勃然大怒,将书信撕得粉碎,而后骂道:“若无我汝南袁氏提携,周琦那厮不过一乡间匹夫,待罪之身。”
“彼今日侥幸坐大,欲反噬其主耶?”
不得不说,袁术作为四世三公的汝南袁氏嫡出,的确有着非常强的优越感,哪怕此前对周琦态度非常和善,仍旧把他当做袁氏门生。
袁术本以为,凭借自己的出身以及名望,周琦绝对不敢违背自己的意愿。
却没想到,对方居然如此胆大妄为,不仅让自己麾下主薄死于寿春,还敢与袁绍勾勾搭搭,不自量力调停荆州战事。
袁术可是知道,孙坚在荆州连战连捷,哪怕短时间内未能攻克襄阳,却也已经让荆州人心惶惶。
只要继续围困襄阳,假以时日,必能将荆州收入囊中。
此次讨伐荆州之战,袁术已经消耗了许多钱粮、时间,又岂会半途而废?
刚刚来投的郑泰看到袁术怒气勃发,担心对方热血上涌贸然与扬州开战,急忙劝道:“此时车骑将军只是写信调停,并没有引兵越境,显然还不想与将军为敌。”
“若将军怒而攻之,双方必然结仇,彼时周车骑亦会彻底倒向袁本初。”
“且周车骑坐拥扬州、江夏,麾下兵精将勇,其本人又极善用兵。”
“将军虽坐拥淮泗膏腴之地,麾下能战之将却只有孙文台。”
“若将军怒而兴兵,扬州必然与荆州联合。”
“彼时,以扬州之兵马,荆州之钱粮,将军恐怕也难与之争锋。”
袁术强忍住心中怒气,问道:“若就此撤兵,世人岂不以为我怕了周琦那厮?”
郑泰继续劝道:“将不因怒而兴兵,当行万全之策。今岁饥荒遍地,纵然南阳、汝南富庶,奈何此前遭受黄巾之乱,亦是损耗严重。”
“襄阳久攻不下,将军粮草已经不多,不如给周琦一个面子,暂且罢兵,休养生息,训练士卒,广积甲兵。”
“待兵精粮足之时,再伐荆州不迟。”
听到这里,袁术终究还是冷静了下来。
哪怕汝南
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