为人知。这番功劳，可是不在天宁寺大师们之下！薛家有此麒麟儿，前景不可限量！”

　　薛老爷也欢欣不已。和对天宁寺寺不同，朝廷给薛家并没有赏赐多少财物，但在薛老爷看来，朝廷给予的两个恩惠，他哪怕拿着几万两白花花的银子也是换不来的，薛家赚到了！

　　一等男爵这爵位不高，比起公侯等高等贵爵来说，是算不了什么的。但是，对于薛家来说，可是意义非凡。这意味着，薛家改换了门庭，一等男爵，那也是进入了贵族之列，并非那些赔钱装门面的虚职可以比的！

　　而且，这一等男爵还是可以传给后代的，哪怕要降等袭爵，但一个爵位总还是有的，不会是白身了。如果这是在京城，贵人如云，这样的爵位是入不得他们的眼的，但在江南，也算很体面尊贵的了。有这样的基础，日后子孙只要成点器，薛家就中兴有望，可以蒸蒸日上！

　　还有一桩好事，因为朝廷认为这陈芥菜卤存在已久，旁人熟视无睹，有眼不识金镶玉，薛家却能探索出它的价值和作用，足见眼光敏锐。

　　术业有专攻，正巧皇家对海外各种珍奇物事颇有兴趣，内务府顺水推舟地另外赐予皇商薛家一个职权，替皇家和朝廷去搜罗海外物品。反正这也不花成本的，如果薛家真能发现了好东西，那是对大家都有利，皆大欢喜！为此，内务府海慷慨地给出了许多优惠便宜的条件。

　　薛老爷知道这是薛淞拜托吴侍郎提出的，他一直想着去看看天下，不知道这孩子为何如此心野。罢了，只要薛淞不去海外冒险，有内务府提供的名头，加上薛家的护卫，就由着他吧。这三年里，是薛淞可以轻松自在过活的日子，等到下一科时，他就要去参加殿试了。他身上背负着自己的前途和家族的荣耀，那就由不得自己了。

　　薛老爷这样想着，心中就释然起来。他满面春风地刚送走了孙知府，族长和长老们又闻讯而来。那日，薛府里热闹非凡，众人恭维道贺之声不绝于耳。之后，薛老爷又带着薛霖和薛淞一起去祠堂里上香，把这好消息告慰祖先。

　　薛霖心情复杂。父亲被赏赐了一等男爵，身为嫡长子，他是直接受益的人，日后他就不再是白身，甚至到了蟠儿时，也会有微末的名分来支撑门户。

　　空头爵位再不值钱，也是一种身份体面！只看他那大舅子王子胜，他们夫妻和王家人都知道他是王子腾的手下败将，是被狼狈逼到金陵城的。但仗着自己伯府日后袭爵人的身份，王子胜也得到不明真相的人追捧。

　　那爵位，对于位高权重的人而言，只是锦上添花，但对于像薛家这样的皇商，就是一道护身符。

　　这让他从心里感到喜悦和踏实，但也生出了一丝尴尬。这些荣耀和好处，都是弟弟给带来

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