这些先驱者,薛淞是怀着敬佩之情的,他们有勇气,坚韧不拔,吃苦耐劳,树挪死,人挪活,努力在艰苦的环境中挣扎着走出一条活路来,这种胸怀和精神,在古代闭塞麻木的社会里是何其难得啊!
洪师兄也是务实的人,以后他要在福建做高官,如果能让他多了解一些当地百姓的苦楚和求生的艰难,从心里对他们多些悲悯和体恤,在施政办事时给予百姓们支持和宽仁对待,那可是善莫大焉。
薛淞觉得自己能影响到洪师兄,能为福建百姓出些力,他就很满足了。此时,他心念一动,那红薯忠孝亲王正在各地试种,已经有了比较明确的结果,准备等到有十足把握时,在明年永明帝的六十寿辰时贡献上去一鸣惊人,眼下忠孝亲王已经向永明帝透了个口风,永明帝对此很感兴趣。
薛淞很希望这红薯能早一些出现在世人面前,尤其是那些土地贫瘠的贫苦之地。他知道红薯的产量和好处,希望能让那些穷苦的人尽快填饱肚子,免受饥饿的折磨。但这话薛淞只能埋在心中,他苦涩一笑,即使想做对百姓有利的事也不能为之。他没有胆量破坏忠孝亲王的大计,也不能扫了永明帝的兴致,皇帝的圣寿需要锦上添花。这就是他所处的世界!
薛家两个姑娘闲着没事时,与船上做活的媳妇婆子们也会说些家常话。婆子韩氏一家都在船上谋生过活,丈夫儿子是船上水手,韩婆子和媳妇在船上做饭、打扫兼伺候坐船的女客们。她们的住处逼仄简陋,吃食也单调,每日里只见她们忙碌辛苦,难得有休息之时,但谈起眼下的生活来,这对婆媳觉着满意得很。
“姑娘,我家当家的每月能从上头拿到一两银子呢,儿子少些,也有一吊钱呢。”那韩婆子谈起家中的生计来,是笑容满面,十分满足:“我们婆媳俩也在船上帮忙,吃住不用自己花费,一个月也有几百钱呢。再加上太太姑娘们的打赏,日子过得不错呢!”
“这也算不错?”薛瑾萱和薛舒辰面面相觑,压住心中的诧异。
她们出身富贵,所居的京城和金陵城也是繁华富庶的所在,平日里来往交际的朋友和人家也都是很体面的,几曾见识过这民间疾苦?
金陵薛家是富贵皇商不说,与薛霖交往密切的以文臣居多,都说文臣清苦,比不得勋贵宗室的荣华,但那种‘清苦’也只是没那么奢华宽裕罢了,哪里算得上真正的苦呢?
两位姑娘也不是那种不食人间烟火的,平素里也帮着料理家事,知道钱财事务。她们家中的大丫鬟,每月的月钱是一两银子;二等丫鬟是一吊钱;小丫鬟和粗使婆子只有五百钱;算起来,也不比这韩家人多多少。
但月钱只是下人们的一部分收入。逢年过节,主家都要给赏赐,还有日
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