当如水的南下河原正悄悄迎来草长莺飞的二月天时,遥远的朔北还是一片白茫茫的世界。
纷纷扬扬的大雪乘着极地北原吹来的寒风,漫过渊雪天脉的高岭,如同一支浩浩荡荡的大军以不可阻挡的气势占领了朔北的广袤土地,致使天地一色万物同衣,不禁让人望而生畏,感叹自然伟力。
渊雪天脉在云州之北,云州在中原九州之北,其东起于无尽之海,西临流金广漠,峰高势险,横亘延绵,挡住了极地冰原的寒流大雪,亦挡住了生活在冰原上的异族铁蹄,是绝岭,亦是天堑。
天脉下有一城,名曰朔方。
朔方城坐落渊雪天脉之下,爬山而建,统摄天脉外围的三关十六寨,北可仗其险抵御外族侵扰,南可望天子王畿维圣朝安危,是历代中原帝族不得不重视的一处军事重地。
当今圣朝,异族活动频繁,这一塞上要城更是受朝廷重视,以至任命当朝第一武将,镇远将军常年驻守此地,防范异族侵袭。
在这近蛮荒而远中原的严寒之地,朔方城一年内多是冰封雪飘,虽常有内地文人雅士来此观瞻天地一色的茫茫雪景,但均待不了二三日,便受严寒所迫只盼早归。对于生老此地的百姓来说,这些天寒地冻早已算不得什么。
此城作为军事重地不比他城繁荣似锦,没有碧瓦朱楼、酒绿灯红、莺歌燕舞,因而也无甚达官显贵,多的是市井人家、凡夫俗子。
两条东西向和南北向的主道简单地将城市分成了四个区域。东北方是将军府,西北方则是军营,校场等军中设施。民市、驿站在西南城区,而东南方则是一些民宅。
因严寒之故朔方城无耕种农事,全城百姓多以捕猎采药为生,天脉以奇兽仙草见长,常有内地商贾来往走商,这些商人一面贩卖内地的五谷食粮,一面购进当地特产销往内地,方为这座边陲要塞带来了生机,沟通了南北。
朔方城建于此地防御异族入侵不知有几世几代,战争的洗礼与岁月的磨砺非但没使这只塞上巨兽残败低糜,反而凶威更盛,虎视旷宇。
今日,这座庞大的朔方城依旧伫立在冰天雪地之中,守城士兵各持长枪挺立城头,丝毫不畏削肩而过的寒风。北方校场不时传来的阵阵操练声,仿佛可以撼动天地。
百姓们无一不知,无一不晓,朔方城之所以有如此气势,全得归功于那位皇上亲派的镇远大将军。
此时正值卯时三刻,正是群星未隐,天际将明之时。一群铁骑自将军府奔来,停在城门口。
“吁!”一人勒马对城门守兵叫道:“将军出城狩猎,速开城门!”
“是!”
城门应声打开,黑夜中一匹匹铁骑飞奔而出,渐渐消失于远方山色。
这时,城门边突然传来一个低沉急促的声音:“快,趁现在溜进去!”
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