,几张交椅,并些简单陈设,只一个三四十岁的差役在擦桌子。
他见得屋中有人,心下一悸,差点要站立不住,正要转头说话,忽觉腰间一阵剧痛,等到低得头,果然见得旁边的那“大哥”手中持着一把匕首,已是戳进了自家的后腰,一脸威胁地瞪着自己。
里头那差役听得动静,已是抬起头来,见的外头乌压压一片人,吴益立在当中,又觉得有些不对,又不晓得问题出在哪里,却是下意识地躬身行了个礼,正要说话,却听得吴益大声拦道:“吴知州怎的不在此处?他去得哪里了?”
被打发来打扫的差役,自然不能指望他有多机敏,听得吴益问话,那差役满脸诧异,虽有些忐忑,还是回道:“知州……您这是……要寻哪一位官人……”
吴益只听得前头几个字,已是晓得不好,他本被两人挟住,腰后还戳着把匕首,此时哪里还顾得上其余,大力挣得开了,猛地朝右前方开着的窗台出扑去。
旁边围着的人没有防备,竟被他挣得脱了,等到反应过来,呼喝着冲上前去,将吴益压在地上,便是一通拳打脚踢。
那差役看得目瞪口呆,终于后知后觉,撒腿便要往外头跑,却是三下两下便被人擒住,将头按贴在地上。
“大哥”上得前来,从地上将那差役的头给揪了起来,指着一旁的吴益问道:“那可是邕州知州吴益?”
差役拼尽了老命点头,也不管自家的头被人摁在地上,脸皮已是蹭得破皮出血,口中大声叫道:“他是吴知州!他是吴知州!莫要杀我!我什么都交代!”
如果换做此处是一名州官,倒是可能会帮着吴益掩饰身份,可一个小小的差役,哪里考量得了那样多,只求保命,其余皆是抛在了脑后。
此人一面叫,一面哭,到得后头已是只会来来去去重复两句话。
吴益被打得头破血流,惨叫着喊道:“有话慢说!谁人指使你们来的?他们许了什么,我全数翻倍拿了!金银,田产,只要开得口,我立时就给,绝无二话!”
又叫道:“我是朝廷命官,朱紫在身,若是当真闹得大了,你们当真以为自家能躲得开去?我也不要你们供出后头人,只要放得开我,我家中在后衙当中藏得金银,俱不是银锭,都是熔块,半点痕迹没有,你等拿得走了,定然无人能识得出来!有银钱在手,天下之大,哪一处不能去,何苦当真要闹的大了,引得朝廷来抓?!”
说着死命抱着旁边人的大腿,喊道:“我有黄金百斤!黄金百斤!只要你们应承一句,全数奉上!”
吴益此举虽然一丝脸皮都不要了,却是十分有效。
他观察了这一路,已是发觉这十余人与寻常乱民不同,并非来寻衅滋事,也不是为了什么阵亡家人出头,相反,众人行动之间,目标十分明确,半分时辰都不浪费,是来找自己的。
吴益知道此时保命才是最为要紧,什么也不问,什么也不骂,只一味许诺,还将众人后路都安排妥当了,只求一线生机。
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