我暂时只顾注意这老头儿,不但把其他怪物们都忘得一干二净,而且把蹲在浴池里烫得难受的主人也给忘到九霄云外去了。就在这时,突然有人在冲澡的交界处大声喊叫。我一看,他不是别人而正是主人苦沙弥先生。主人的声音极大而且沙哑,不易听清,这当然不是从今天才这样的,不过,这次是在这样的地方,所以惹得我特别吃惊。我匆忙中想到这准是主人在热水池里浸泡得时间太长、虚火上升的缘故。这件事,如果单纯是他的病态冲动,当然不能责备他,然而他虽虚火上升,头脑却分明十分清醒,这点只要说明他为什么发出如此离了谱儿的大喊大叫,就可以了解。他是同一个不值得理睬的自高自大的“书生”争吵起来的。主人在喊叫:“你给我往后退!往我的小桶里溅水可不行!”事物是多种多样的,没有必要一定认为主人的狂叫是由于虚火上升。您可以这样解释,在一万个人当中允许有个人像高山彦九郎〔12〕那样来大声斥骂山贼,而苦沙弥本人也许正是以这样的意图来演出这出戏的。不过,对手既然不以山贼自任,当然不会出现预想的结果。那个“书生”回过头来,很老实地说道:“是我先在这里的。”这是一般的回答,只表示他不想离开那个位置,不肯照主人的想法办。从“书生”的态度和语气来看,实在没有被值得骂为山贼的可能。按理说,不管主人怎样虚火上升,这点也是应该明白的。但是,主人的这番狂叫并不是对“书生”占据的位置不满,而是完全因为刚才这两个青年人毫无那种稳当劲儿,一味地讲了许多高傲自大、自作聪明的事儿,主人听了这些大动肝火。所以对方只是老老实实地回答了一句,并不想退回到板地上来。这样,主人又大喝了一声:“什么,混蛋!你怎么可以把脏水哗啦哗啦往别人的小桶里溅呢?”我心里对这两个小青年早就不满了,这时也不由得喊了声“快哉!”不过,我又觉得作为学校教师的主人,他的这一言行也不够妥当。说起来,主人性格总是过于古板,不太好。他就像烧过的煤渣一样,全是棱角,而且又死硬得很。据说在古时候汉尼拔〔13〕在越过阿尔卑斯山时,在进军路上有一巨大岩石阻路,妨碍军队通过,于是汉尼拔在这块岩石上浇上醋,然后用火烤,使岩石松软,然后用锯从中间将这块巨岩锯去了一大节,于是军队得以顺利通过。我想,像主人这样在药池里浸泡了那么久仍然毫不奏效,就只有浇上醋、用火烤的办法了。否则像这样的“书生”就是来上几百个,用上几十年的工夫,也不会治愈主人的顽固症的。这么多在浴池里浸泡着的人,这么多在水龙头前冲澡的人,都是
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