主人的妻子隔着纸隔扇向主人招呼说:“已经七点了,快起来吧。”不知主人已经睡醒了还是仍在睡梦中,他背向里没有回答。不回答,是我家主人的老毛病。万不得已,非张嘴回答不可的时候,他便“嗯”一声。就是这个“嗯”,也决不轻易出口。人如果懒得连话都不愿说,就可能在某点上另有情趣。但是唯独他,却从来没有被女人爱过。从眼前来说,就连和他白头偕老的妻子,似乎也不太尊重他,如果说其他人可想而知,这个说法是不会有错的。父母兄弟都不再理他,当然他也未受过非亲非故的青楼女子的爱怜。不但如此,他连在妻子面前也不太有人缘。世上一般的淑女当然更加看他不顺眼。本来我没有必要去暴露主人在异性中间特别不受欢迎的事儿,不过,主人却完全想歪了,硬是找个理由,认为妻子不喜欢自己完全是由于正赶上流年〔1〕的缘故,他的这种想法成了他烦恼的根源。我出于热心,为了帮助他自觉,才顺便向您讲出来的。
〔1〕根据年龄来推断吉年或凶年,一般认为男四十二岁、女三十三岁为最凶流年。
不管妻子怎样提醒,警察规定的时间到了,主人根本不理,连“嗯”一声都没有,那么显然是主人没理,而决不是妻子。主人的妻子做了这样判断之后,便表现出“你去晚了,我可管不着”的架势,扛起笤帚和掸子到书斋里打扫去了。随后就在书斋里响起了啪嗒啪嗒敲打的声音,这说明又开始了那例行公事般的打扫工作。说起来,打扫的目的是在于运动呢还是在于游戏,由于我不担负打扫的任务,与我无关,所以我只要不闻不问就行了。不过说到主人的妻子打扫房间的方法,不能不说那是毫无意义的。为什么说它毫无意义呢?因为这位主人的妻子只是为打扫而打扫。掸子在纸拉门上敲一通,笤帚在铺席上过一遍。然后就打扫完成了。至于为什么要打扫,打扫的效果如何,她连芝麻大的责任都不负的。正因为如此,清洁的地方倒是每天都清洁,而有垃圾的地方、尘土积聚的地方,则永远堆积着垃圾和厚厚的尘土。曾经有个故事叫“告朔饩羊〔2〕”嘛,这说明搞点打扫总比不打扫好,但是,即使打扫了,其实并不是为我家主人打扫的,但偏偏每天还要不辞辛劳地打扫一通,这正是主人的妻子伟大之处。妻子和打扫房间的关系,只是多年习惯的产物,形成机械式的联想,两者牢牢地联结在一起。尽管如此,至于打扫的实际效果,正和主人的妻子还未出生之前一样,正和掸子、笤帚还未发明出来之前的古昔一样,丝毫无实效可言。看来,这两者的关系,正如形式逻辑学中的命题与语词一样,不管其内容如何,是
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