主人的这个呵欠声又恍如鲸鱼的远吠,颇为不同凡响。打呵欠告一段落之后,主人慢条斯理地穿好衣服,然后到洗澡间洗脸去了。主人的妻子等得好不耐烦,立刻叠好被褥,又开始了打扫。打扫照旧是老一套,而主人洗脸的方式也十年如一日,仍是老一套。正像前边我讲过的那样,照例是他那套嘎嘎、咯咯的刷牙漱口。然后,分好了头,肩上搭一条毛巾,起驾来到餐厅,超然地坐在长火盆的旁边。我一提到长火盆,诸位准会想象那火盆是用带鱼鳞木纹的橡木制成的,或是四脚落地式的用全铜包镶的,一个刚洗完青丝的俏丽少妇支着一条腿儿坐在火盆旁边,在火盆的紫檀沿儿上,砰砰地磕着长管烟袋的光景吧。我们这位苦沙弥先生的长火盆可够不上那种风流的玩意儿。它到底是用什么材料做的,外行人很难判断,反正是件非常古雅的东西。考究的长火盆一般是必须把它擦拭得精光锃亮才显示出它的身份。但主人这件怪里怪气的玩意儿,是橡木做的还是樱木做的,或者是桐木做的呢,不仅身份不明,而且几乎从来未用抹布揩拭过,因此看去,给人一种黑黢黢的感觉。说到这种东西是从哪儿买的,它根本就不是买来的。那么是别人送他的吗?也不会有人肯送他火盆吧。既然这样,那么追问他是偷来的吗?回答又是含含糊糊。原来以前他亲戚中有个老人,那老人死后一段时期,他曾给那家看守过空房子,以后他自己结婚安了家,从那所房子搬出来的时候,便糊里糊涂将他在那里当做自己东西使用过的火盆也带来了。这种做法未免有点恶劣。不过仔细想来,恶劣是恶劣,但这种事儿世上是经常有的。比如银行家这种人,每天总在摆弄别人的钱,摆弄来摆弄去,别人的钱就会变成和自己的钱一样。当官的本来是人民的公仆,这和为了让人替自己办事,委任给一定权限的代理人并没有什么两样。可是,在利用被委托的权力和一天一天处理事务当中就会产生错觉:这是自己拥有的权力,人民对此根本无权过问。既然这种人在社会上很多,当然就不应该将长火盆事件看作是主人具有的小偷习性。如果我家主人带有小偷的习性,那么天下的人也都带有小偷的习性了。
主人在长火盆旁边占好位置,面对饭桌一坐,饭桌的其他三面已经由刚才用抹布洗过脸的“小不点儿”、到御茶酱学校去的俊子和把手指伸进香粉瓶里的澄子一起占据着,大家一起吃早饭。主人先是将三位女公子公平地看了一遍。俊子的脸活像南蛮铁刀的护手,有着长椭圆形的轮廓。二女儿澄子,因为是妹妹,虽然多少有些像姐姐,但满可以联想用琉球漆漆成的大红盘子。至于“小不点儿
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