遭追咎降罪蒙受不白之冤,是以前来协助其组织抗金武装对抗外辱,呼延庆自也是义不容辞。
可是如今占据赵州、信德府的金军虏寇虽然已被杀退,马扩统御得数万兵马却仍处于金国、萧唐双方势力的夹缝当中。孤军力抗金国寡不敌众,而率领两地军民往南面迁移,又难免会与萧唐所统领的义军兵马发生冲突,马扩进退维谷,对于麾下儿郎对朝廷心寒意冷,而对萧唐所部强军的厌战心思也已经十分清楚,眼下又听得呼延庆喟叹说罢,他默然片刻,遂出言回道:“方今形势跋前疐后,确是难以顾全,而呼延兄弟却又有何对策?”
呼延庆见说垂首微做踌躇,似是笃定了心思,终于还是说道:“兄长隐衷苦处,我当然体会得清。沉冤却不得昭雪,难以向朝廷剖白心迹,而统率着数万勇健仍为国做抗金大事,粮秣难以为继,遂只得奇取两处州府。与其以孤军直面金虏敌众我寡...如今恁般却也未必是途穷绝路,而萧任侠的确为朝廷所忌,可迄今为止他招聚诸部豪强勇烈之士力抗外寇,救民济世的义举我等也都瞧在眼里......
非是兄长背负了朝廷,也非是吾辈不肯尽忠于官家,如今纵赤心报国护民,非但不得洗刷冤情,回到朝廷反坐其罪,若依我说,不如就索性投从于萧任侠吧!如此虽是负了朝廷,可是我等苦心,官家与朝内重臣又何曾能体恤明察?”
“看来兄弟你已是拿定了主意了......”
马扩惨然一笑,他似乎对于呼延庆的心意也早有所料,遂又叹声说道:“人各有志,不可强求,更何况是众多肯赴国难奋战的好男儿,与其同室操戈,也不如教他们各按己愿,好歹仍能为北驱虏寇尽得一份力...呼延兄弟,你曾在登州平海军任指挥使,我听闻那萧唐麾下有一路统军主将唤作病尉迟孙立的,曾是镇守登州蓬莱指挥使司的兵马提辖,虽然分别于蓬莱军司与牟平海口当职,好歹都是把守登州水陆军旅的官将,也有袍泽情分...更遑论萧唐麾下马军大将双鞭呼延灼,与兄弟同为我朝开国勋臣呼延氏嫡派将门子裔,有这等人情在,想必你若去投那萧唐,也能得受重用。既然只得各奔前程,我也唯有祝你能一展所长,也不必再与我恁般蹉跎屈沉了。”
本来呼延庆听马扩似乎似是回转心意而正感惊喜,可再听其把话说到最后不由面色立变,遂又连忙问道:“既是许我与一众不愿与萧任侠兵戎相见的弟兄前去投从,但为何又不肯同去?兄长,你却又作何打算?”
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